La bacteria Helicobacter pylori fue descrita por primera vez en 1875. Sin embargo, recién en 1982 fue redescubierta por Robin Warren y Barry Marshall¹, iniciando tres décadas de profunda investigación en fisiopatología gástrica, con la apertura de campos no conocidos previamente como la inmunopatogénesis y la microbiología gástrica. Actualmente, la asociación entre H. pylori con úlcera gástrica, duodenal, gastritis y cáncer gástrico ha sido fehacientemente establecida. Sin embargo, muchas áreas permanecen por ser dilucidadas, incluyendo el momento preciso de la adquisición de la infección.

La asociación entre H. pylori y cáncer gástrico es importante para nuestro país dado la alta prevalencia de cáncer gástrico en nuestro territorio², que nos ubica entre los países con mayor mortalidad por esta causa a nivel mundial, junto con Costa Rica y Rusia³. Diferentes estudios han dado cuenta que entre 59 y 63% de la incidencia de cáncer gástrico se explica por H. pylori^2,4, por lo que nuestro país representa un lugar prioritario para su estudio.

No obstante, es preocupante que si bien esta infección se manifiesta principalmente en el período de adultez, su contagio ocurre en la edad pediátrica⁵ y hoy, a más de un cuarto de siglo de su redescubrimiento, sólo conocemos la prevalencia de infección por H. pylori en adultos chilenos (72,99%)⁶, pero no tenemos información sobre la prevalencia en niños, dato fundamental para la eventual toma de decisiones a nivel de salud pública en cuanto a estrategias de erradicación, vacunación u otras.

Por tanto, esta investigación evaluó la prevalencia de la infección por H. pylori en escolares chilenos a través de la medición de antígenos en deposiciones, un test no invasivo de fácil aplicación y excelente rendimiento.

Fuente: Rev Méd Chile 2013; 141: 1249-1254

http://www.scielo.cl/pdf/rmc/v141n10/art03.pdf